No seu precioso Imagens sentimentais da cidade, o jornalista, poeta, historiador e crítico literário Athos Damasceno Ferreira (1902-1975) relembra a Porto Alegre das primeiras décadas do século XX em diversos aspectos do seu quotidiano, retratados com vivacidade cativante. Entre eles, o autor registra as superstições ligadas à transferência do cemitério da cidade para os altos da Azenha, e uma interessantíssima história de assombração ligada àquele bairro:
Os fantasmas da Azenha[1]
“Contam que, logo depois da transferência da Necrópole para o local onde ainda hoje se encontra, tôdas as noites os cadáveres, levantando a lousa dos seus túmulos, desciam a lomba da Azenha, em procissão, e, com tochas acesas, percorriam as imediações do cemitério, chegando muitas vezes a aproximar-se bastante da cidade.
A população, em pânico, se entaramelava e não havia ninguém que se arriscasse a espiar, de longe embora, a sinistra romaria dos fantasmas.
Ninguém, não. Em tôda parte há sempre um valentão, dêsses que fazem praça da coragem e saem de peito alto a enfrentar o perigo, assim como quem vai para uma festa.
O Pascoal, um italiano de músculos polpudos, que morava perto da Ponte[2], pertencia a essa galeria de heróis que se ninam para as almas do Outro Mundo.
E, querendo dar uma prova do seu sangue frio, resolveu certa noite ficar na janela, para assistir ao desfile das sombras.
Ficou.
Ali pelas tantas, surgiu-lhe pela frente da casa um fantasma todo vestido de branco. E acercou-se dêle.
O Pascoal piscou, firmou bem a vista, pôs-se a tremer.
O fantasma, tranquilamente, estendeu-lhe o braço e limitou-se a entregar-lhe uma vela enorme que trazia na mão, evaporando-se logo.
Mole de mêdo, engasgado e zonzo, o Pascoal meteu-se na cama e tapou a cabeça com as cobertas.
No dia seguinte verificou que a vela não era vela e sim um fêmur que, na afobação do momento, êle atirara sôbre a mesa da sala sem se dar conta do fúnebre presente que recebera.
Segundo afirmam os antigos, a história é verdadeira.
Quanto a mim, atribuo a assombração à falta de luz naquelas redondezas, e nas outras.”
Referências:
[1] FERREIRA, Athos Damasceno. Imagens sentimentais da cidade. Porto Alegre: Livraria do Globo, 1940, pp. 58-59.
[2]Provavelmente, a ponte da Azenha.